Wu Shaoping verlaat immigratiedetentiecentrum, maar elektronische enkelband blijft zijn bewegingen volgen

De Chinese mensenrechtenadvocaat Wu Shaoping is na zes jaar eindelijk uit een immigratiedetentiecentrum ontslagen, maar moet nog steeds een elektronische enkelband dragen en onder toezicht staan van de immigratiedienst. Hij heeft in de Verenigde Staten asiel aangevraagd, maar het immigratieproces is nog niet afgerond. De advocatengroep waarschuwt dat als hij wordt teruggestuurd naar China, hij mogelijk opnieuw politieke vervolging zal ondergaan.

Wu Shaoping is teruggekeerd naar zijn huis in Lancaster County, Pennsylvania, maar elke keer als hij zijn huis verlaat, moet hij de elektronische enkelband dragen die door de Amerikaanse immigratiedienst is geïnstalleerd. De 48-jarige Chinese mensenrechtenadvocaat noemt het "elektronische boeien".

Op 29 juli werd hij geïnterviewd door de lokale publieke media WITF buiten het kantoor van de Amerikaanse immigratie- en douanedienst in York County. Zijn vrijlating heeft zijn leven niet teruggebracht naar hoe het was voor zijn detentie. Het bewakingsapparaat zit vast aan zijn enkel en hij moet toestemming krijgen om Pennsylvania te verlaten. Hij is ook bang dat anderen hem zullen zien als een crimineel vanwege het apparaat. (WITF)

Nog maar negen dagen geleden zat hij gevangen in het immigratiecentrum van Moshannon Valley.

Op 15 juli werd Wu Shaoping aangehouden door de politie toen hij een pakket voor Amazon afleverde in Cumberland County. Zijn advocaat zegt dat hij de politieagenten zijn lopende asielverzoek en werkvergunning liet zien, maar de politie belde de immigratiedienst en liet hem arresteren. De mensenrechtenorganisatie "Lawyers for Lawyers" bevestigde dat hij later met een borgsom van $1.500 werd vrijgelaten, maar het immigratieproces is nog niet afgerond.

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid zei tegen de media dat Wu Shaoping illegaal in het land verbleef omdat zijn toeristenvisum was verlopen en dat hij volgens de wet in het immigratieproces was betrokken. De advocaat van Wu Shaoping beweert dat hij al een asielverzoek had ingediend voordat zijn visum verliep en dat hij toestemming had gekregen om te werken terwijl hij wachtte op de uitkomst. Het geschil zal in het immigratieproces worden behandeld.

Deze juridische status kan in documenten worden samengevat als visumverloop, asielverzoek en werkvergunning. Voor Wu Shaoping gaat het erom of hij mogelijk terug naar een land zal worden gestuurd dat hem eerder heeft gedwongen te vluchten.

Wu Shaoping werkte eerder als handelsrechtadvocaat in Shanghai. Na de "709-advocatenkwestie" begon hij mensenrechtenzaken te behandelen en bood hij juridische bijstand aan slachtoffers van politieke en religieuze vervolging. In 2019 verliet hij China en kwam hij naar de Verenigde Staten, waar hij in 2020 asiel aanvroeg. Het proces is nog steeds gaande.

In de Verenigde Staten is hij niet als advocaat blijven werken, maar leeft hij van het bezorgen van pakketten om zijn gezin te onderhouden. Hij werd aangehouden toen hij deze baan uitvoerde.

Wu Shaoping heeft geen strafblad. Tijdens een interview zei hij dat hij niet van plan was te vluchten, omdat zijn vrouw en kinderen in de Verenigde Staten wonen. Maar de elektronische bewaking maakt zijn vrijlating tot een voorwaardelijke vrijheid: hij kan naar huis, maar kan de voortdurende bewaking door de immigratiedienst niet ontvluchten; hij kan doorgaan met wachten op de asielbeslissing, maar weet niet of hij uiteindelijk een verblijfsvergunning zal krijgen of zal worden gedeporteerd.

De advocatengroep is bezorgd over de zaak van Wu Shaoping omdat het hier niet om een gewone zaak van illegale verblijf gaat. Zijn eerdere mensenrechtenzaken, zijn connecties met de Chinese burgermaatschappij en zijn openbare activiteiten zullen allemaal van invloed zijn op de risicobeoordeling als hij wordt teruggestuurd. "Lawyers for Lawyers" eist dat de Verenigde Staten het principe van non-refoulement naleven en Wu Shaoping niet terugsturen naar China totdat is bevestigd dat hij geen politieke gevangenschap, marteling of andere ernstige vervolging zal ondergaan.

Er is momenteel geen bewijs dat de Chinese regering de Verenigde Staten heeft gevraagd Wu Shaoping aan te houden. De detentie en elektronische bewaking zijn door de Amerikaanse immigratiedienst uitgevoerd en de zaak moet in het eerste plaats in het kader van het Amerikaanse immigratierecht worden bekeken.

Maar de elektronische enkelband van Wu Shaoping onthult een scheur in het asielstelsel: een aanvrager kan al jaren in de Verenigde Staten wonen, een gezin en een baan hebben, en een werkvergunning hebben, maar kan nog steeds plotseling zijn vrijheid verliezen na een gewone verkeerscontrole vanwege een asielverzoek dat nog niet is afgerond.

De poorten van het detentiecentrum gingen op 24 juli open voor Wu Shaoping. Of hij in de toekomst daadwerkelijk van het apparaat dat hij "elektronische boeien" noemt, af kan komen, hangt af van een asielproces dat al zes jaar aan de gang is en nog steeds geen antwoord heeft gegeven.