Twee jaar geleden werd Zhang Zhan opnieuw gearresteerd: VN registreren zorgen over willekeurige detentie, Amnesty International waarschuwt voor levensgevaar

Twee jaar geleden werd de Chinese burgerjournaliste Zhang Zhan opnieuw gearresteerd en zit ze nog steeds in de gevangenis. De Chinese regering heeft bij de Verenigde Naties bevestigd dat Zhang Zhan in september 2025 opnieuw tot vier jaar gevangenisstraf is veroordeeld wegens "het opzettelijk veroorzaken van onrust". Internationale organisaties voor de mensenrechten waarschuwen dat haar gezondheid ernstig verslechterd is door langdurig vasten en een ernstige maagziekte, en dat haar leven mogelijk in gevaar is. Het is nog niet duidelijk in welke gevangenis ze precies zit.

Zhang Zhan werd voor het eerst gearresteerd in mei 2020 en kreeg toen vier jaar gevangenisstraf wegens het verspreiden van "valse informatie" over de coronapandemie in Wuhan. In mei 2024 kwam ze vrij, maar werd alweer drie maanden later opgepakt en kreeg opnieuw vier jaar gevangenisstraf.

De Verenigde Naties hebben meerdere keren hun bezorgdheid geuit over de behandeling van Zhang Zhan en hebben de Chinese regering opgeroepen haar onmiddellijk vrij te laten. Ook mensenrechtenorganisaties als Amnesty International en Reporters Without Borders hebben hun steun betuigd aan Zhang Zhan en eisen dat de Chinese regering haar vrijlaat en een einde maakt aan de onderdrukking van journalisten en mensenrechtenverdedigers.

De zaak van Zhang Zhan heeft internationale aandacht getrokken en wordt gezien als een symbool van de onderdrukking van de persvrijheid in China. De Chinese regering heeft herhaaldelijk gezegd dat Zhang Zhan "valse informatie" heeft verspreid en dat ze een bedreiging vormt voor de openbare orde, maar mensenrechtenorganisaties betwijfelen deze beweringen en zien haar arrestatie als een manier om kritische stemmen te onderdrukken.

Zhang Zhan's gezondheid is een groot zorgpunt, omdat ze al langdurig vast en heeft een ernstige maagziekte. Haar advocaten en familieleden hebben herhaaldelijk om haar vrijlating gevraagd vanwege haar slechte gezondheid, maar de Chinese regering heeft deze verzoeken afgewezen.

De zaak van Zhang Zhan is een van de vele voorbeelden van de onderdrukking van journalisten en mensenrechtenverdedigers in China. De Chinese regering heeft een lange geschiedenis van het onderdrukken van kritische stemmen en het beperken van de persvrijheid, en de zaak van Zhang Zhan is een recent voorbeeld van deze tendens.

Het is nog onduidelijk wat de toekomst voor Zhang Zhan inhoudt, maar mensenrechtenorganisaties en journalisten over de hele wereld zullen blijven aandringen op haar vrijlating en het einde van de onderdrukking van de persvrijheid in China.