Advocaten vertrekken na verdediging van de kerk in Sion: de wet werd gedwongen op te lossen, religieuze onderdrukking begon zich uit te breiden tot de verdedigers

De advocaat van Beijing, Ruth Wang, kwam op 2 september met haar echtgenoot en twee jonge kinderen naar Taiwan om in een derde land te worden hervestigd.Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken meldde op 3 september:Haar vertrek in China was gerelateerd aan voortdurende beroeps- en administratieve druk.The Associated Press interviewde vervolgens Wang Zhaoong, die zei dat de autoriteiten hadden gevraagd om zijn rechtbank zelf op te lossen, anders zou ze worden gedwongen te sluiten, en advocaten had gevraagd om te stoppen met betrokkenheid bij de zaak van de kerk van Zion.

Deze gebeurtenis breidde de verantwoordelijkheidsketen van de kerkzaak in Zion een laagje verder. De verdachten werden vervolgd op één niveau; de advocaten werden ontbonden door de wet, onder druk van de rechtbank en door mogelijke verdere maatregelen. Als de verdediging zelf een reden werd om gestraft te worden, zou het zogenaamde "recht van de advocaat" in de strafrechtspraak van de systematische toezeggingen afnemen tot beperkte vergunningen in hogedrukzaken.

Wang Xiaobo is een partner van het advocatenkantoor Kimmen in Beijing. Na de massale arrestatie van de Zion-kerk in Beijing in oktober 2025, heeft de advocaat een aantal leden van de kerk verdedigd. Wang Xiaobo vertelde Associated Press dat de rechterlijke instanties de advocaat hadden gevraagd om de zaak te verlaten en dat ze zelf vreesde dat er verdere maatregelen zouden kunnen worden genomen na haar terugkeer naar China. Ze keerde uiteindelijk niet terug naar het vasteland, maar bracht haar familie mee naar Taiwan om plaatsing te zoeken.

Radio Vrij-Azië op 4 septemberDe Taiwanese overheid heeft het gezin van Wang Xiaobo toestemming gegeven om tijdelijk te verblijven en te helpen bij het zoeken naar een plaatsingsprogramma in een derde land. De Taiwanese overheid heeft haar verblijf in Taiwan bevestigd. Een advocaat moet uiteindelijk een grensoverschrijdende veiligheid zoeken omdat hij betrokken is bij de verdediging van religieuze zaken, waardoor de zaak buiten het kader van de louter religieuze wetgeving is gegaan en de veiligheid van het beroep van de advocaat en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht betreft.

In oktober 2025 werden verschillende herders en collega’s gearresteerd; de oprichter van de kerk, Kim, werd later vrijgelaten in de Verenigde Staten, maar er werden nog acht herders en collega’s vastgehouden. Het proces dat in augustus zou plaatsvinden, werd eenmaal uitgesteld en de advocaat van de verdediging stelde procedurele vragen over onvoldoende tijd. Dat wil zeggen dat de druk op de advocaat niet plaatsvond nadat de zaak was beëindigd, maar toen de verdachte nog verdediging nodig had en de procedurele geschillen nog niet waren opgelost.

Op 9 september meldde de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch ook het vertrek van Wang Zhao.Het is niet de vraag of de autoriteiten de maatregelen "volgens de wet" noemen, maar of advocaten de rechtszaak, de beroepskwalificatie en de persoonlijke veiligheid kunnen verliezen zonder gevoelige religieuze zaken te vertegenwoordigen.

De waarde van het advocatenstelsel ligt in het feit dat de verdachte een professionele vertegenwoordiger heeft die onafhankelijk bewijzen, procedures en dwangmaatregelen kan uitdagen, wanneer de overheid het recht heeft op onderzoek, vervolging en detentie. Als de advocaat gedwongen wordt de zaak te verlaten vanwege zijn rol en zelfs zijn gezin verlaat, is de balans tussen de rechterlijke macht en het recht op verdediging in feite verbroken.

Zijn ervaring heeft geleid tot een duidelijker keten van onderdrukking in de kerkzaken van Zion: religieuze groepen worden strafrechtelijk vervolgd, advocaten worden onder administratieve en professionele druk gezet en advocaten vertrekken uiteindelijk over de grenzen heen.

Wanneer de verdediging van de beklaagde ook de ontbinding van de wet en persoonlijke risico's met zich meebrengt, is de zaak niet alleen een kwestie van godsdienstvrijheid, maar ook van de vraag of de staatsmacht onafhankelijke juridische vertegenwoordigers toestaat.